葬儀や法要でいただいた香典へのお礼として行う「香典返し」。「いつ、何を、どのくらいの金額で返せばいいのか」と悩む方のために、相場・時期・品物の選び方・のしの書き方まで解説します。
香典返しの金額相場
いただいた香典の「半額（半返し）」が一般的です。地域によっては「3分の1返し」とする場合もあります。例：香典5,000円→2,000〜2,500円のお返し、香典1万円→3,000〜5,000円のお返し。高額な香典（5万円以上）には3分の1程度でも失礼にはなりません。
香典返しの時期
即日返し：葬儀当日に一律2,000〜3,000円の品物を渡す方法。高額な香典には後日追加のお返しが必要です。後日返し：四十九日法要が明けた後（忌明けから1週間以内）に発送するのが正式なマナーです。
香典返しに適した品物
「消え物（使ったらなくなるもの）」を選ぶのが定番です。お茶・コーヒー・洗剤・石けん・タオル・カタログギフト・日持ちするお菓子などが人気です。カタログギフトは相手が好きなものを選べるため近年人気が高まっています。
のし（掛け紙）の書き方
水引は黒白または双銀の結び切り。表書きは「志」が最も一般的（関西では「粗供養」も使われます）。名前は喪主のフルネームまたは「〇〇家」と記入します。
まとめ
香典返しは「いただいた香典の半額程度・忌明け後に・消え物で」が基本です。丁寧なお礼状を添えることで、より誠実な印象を与えることができます。